1998年，我在镇上的中学读书，一天下午放学回家途中，发现镇上突然来了一对陌生的男女，男人大概四十多岁模样，身材微胖，一嘴络腮胡子，说话有点结巴，女人大概三十多岁，身材高挑，烫染一头棕黄色的头发，穿着一身红色的石榴裙，虽然浓妆艳抹，可依然遮盖不住半老徐娘的模样，刚来的时候，女人经常一个人坐在门口，杵着下巴一边抽烟，一边无聊地观察过往的路人。
后来两人在镇上开了一家汽车修理店，男人每天手忙脚乱，浑身上下和一个油耗子差不多，不久后，女人和周围邻居逐渐熟络起来，街面上做生意的那些女人知道她爱打麻将，所以经常约她一起搓两把，每天放学回家的路上，我经常看见那个女人坐在麻将桌跟前，嘴里叼着烟卷，手里搓着麻将。
有一天晚上吃饭时，我听父亲和母亲聊天，从他们那里了解到，原来那个男人名叫周明，以前也是我们镇上的人，八几年的时候因为打架斗殴致人死亡，最后判了15年，前不久刑满释放又回到了镇上，还开起了修理店，周明的父母在他入狱后不久就相继去世，唯一的哥哥一直认为是他气死了父母，现在也不愿意和他来往。我母亲嘀咕道：周明带回来的那个女人，听说原来是一个小姐，一看就不是什么好鸟，整天叼着烟卷，不是搓麻将就是晒太阳，哪有过日子的样子。
有一天上学途中，我的自行车突然坏了，我推着车子来到周明的修理店，他拿起工具三下五除二就把车子弄好了，我问他多少钱，他脱下手套，使劲嘬了一口烟，然后用手臂擦了擦脸，笑着问我，哪家孩子，我自报家门后，他摸了摸我的头说，骑走吧，不要钱，晚上放学回家，我把这件事告诉了父亲，他没说什么，只是问我有没有说谢谢。第二天中午，父亲把他自己酿的一壶酒递给我，让我帮忙带给周明。到了修理店，周明听说有酒喝，从车子底下钻了出来，接过酒瓶子咕咚咕咚喝了几大口，我从没有见过这样喝白酒的人，吓得傻了眼，赶紧骑上自行车离开了修理店。
实际上周明的修理店生意不太好，他有时候坐在门口抽闷烟，那个女人依然打扮得花枝招展，每天都到麻将馆里消磨时光。大概半年后，距离镇子几公里以外的路面上发生了一起惨烈的车祸，造成一人重伤一人轻伤，经过现场勘查，警方怀疑有人故意在路边上动了手脚。一天放学回家路上，我看见一辆警车停在周明的修理店门口，一位民警正在用相机对着修理店拍照，后来发现周明戴着手铐，垂头丧气坐在警车里面，周围的邻居七嘴八舌，议论纷纷，从他们的嘴里得知，周明为了修理店生意红火，几个月之前在路面上做手脚，结果导致车辆失控。我母亲也说：周明坐了那么多年牢还是没有改造好，怎么能干出这样伤天害理的事情呢，我爸倒是觉得周明这一次回来之后变化很大，或许这里面有什么误会，父亲说，周明不至于这么下作。
周明被带走之后，修理店关了门，那个花枝招展的女人也不知去向。一天中午，在上学途中，我看见那个女人正在僻静的角落和一个男人说话，两人不知道争吵什么，看见我从旁边路过，马上又停止了争吵，走到跟前才发现那个男人正是在周明斜对面开汽修店的胡斌。父亲说，车祸发生后，警方在马路上发现了很多扎在地面上的钉子，所以确定有人捣鬼，最后他们把目标锁定在刚出狱不久的周明身上，一天夜里，警方在事发路段将周明抓个正着，当时他正在马路上一根一根往外拔钉子，人赃俱获，周明无言以对，只能选择沉默。晚上吃饭的时候，我父亲若有所思地说，他感觉这件事情应该不是周明所为，周明虽然比较浑，但是做事光明磊落，从来不会使阴招，不知道他在替谁背锅，我母亲说：不要管别人家的事情，这和我们没有关系。
大概两个月之后，事情总算有了眉目，一天下午放学回家途中，我看见周明的修理店又开了起来，后来听说马路上的钉子都是胡斌搞的鬼，根据胡斌交代，一天中午，周明的老婆和他一起打麻将，说起最近修理店的生意，胡斌叹气说一日不如一日，现在吃饭都成了问题，周明的老婆问胡斌：有没有办法改变一下，胡斌迟疑了一下随口说，这还不简单，可到了嗓子眼的话又咽了回去。
麻将收场后，周明的老婆私底下找到了胡斌，追问白天的事情。胡斌环顾四周后，在她的耳边悄悄说了一通话，几天之后两家人的修理店门口果然停满了车辆，后来根据胡斌交代，当时他让周明的老婆到不远处的马路上扎上几根钉子，过往车辆爆胎，两家自然就有做不完的生意，胡斌说，这件事不能让周明知道，以周明的个性绝对不会同意，最后这个女人背着周明，伙同胡斌在马路上做了手脚，胡斌说，他原打算借此机会搞掉周明这个竞争对手。
车祸发生后，周明发现妻子整天惴惴不安，追问之下才知道事情的真相，周明觉得事已至此，当务之急是拔掉马路上的钉子，所以夜里一个人偷偷跑到马路上准备将钉子拔起来，结果被埋伏在周围的民警逮个正着。
周明被带走之后，他没有对自己的事情做任何解释，那个女人眼看整件事周明成了背锅侠，胡斌却逍遥法外，自家店面关门后，胡斌的生意却越来越好，此时她才意识到胡斌把她当枪使，最后打中的却是自己的脚面子，她曾经几次三番在私底下和胡斌交涉，然而胡斌却拒不承认两人当初做的事情，周明的老婆最终忍无可忍走进了派出所，将事情和盘托出。
一年之后，当我再一次路过周明的修理店时，看见那个女人正在院里打扫卫生，一年不见，发现她早已改头换面，剪掉了棕色的长发，红色石榴裙也变成了紧身牛仔裤，素面朝天，一副居家过日子的模样，看见她的改变，我为周明感到心安，同时也在心里默默祝福他们白头偕老。